列管式冷凝器的管程或壳程结构，有因水质不好形成的水垢，也有油污引起的油垢，还有结焦沉淀和热附着结垢等形式。在化学法除垢前，应该先对冷凝器结垢物质进行化学分析，弄清结垢物质的组成，决定采用哪种试剂，并做好挂片。一般对硫酸盐和硅酸水垢采用碱洗法清洗，对碳酸水垢则用酸洗涤剂清洗。
　　对于一些流体介质的沉积物或有机物的分解产物，有几种金属形成的合金垢层，还应采用相应的活化剂。先将活化剂溶液加热浸泡后，使垢层与列管式冷凝器表面张力减少或松脱；再根据垢层的化学特性决定酸洗或碱洗。在酸或碱洗前做好与被清洗表面材质相同或相近的挂片，在清洗时，放在清洗槽中，常监测，以免由于清洗的配方不当对冷凝器造成过大的腐蚀，并按时间对清洗液取样分析铁离子浓度的变化情况。