列管冷凝器从用途上分类可分为普通多效列管冷凝器系统和强制循环多效列管冷凝器，强制循环列管冷凝器是用多台外列管冷凝器的基础上再增加外循环泵。一般带热泵的列管冷凝器系统的能耗与三效列管冷凝器系统差不多，可以增加物料在列管冷凝器管内的流速，增加列管冷凝器强度。强制循环列管冷凝器可用于在列管冷凝器过程中有结晶，且是非热敏性物料的场合。

　　列管冷凝器管内装有可旋转的搅拌叶片,叶片边缘与管壁间距在0.25-1.5mm之间,叶片由外加动力转动.原料切线方向进入列管冷凝器管,因此具有沿管壁向外的离心力,料液在这离心力、重力以及叶片的刮带作用下在管壁上形成一层旋转向下的薄膜,在夹层蒸汽加热下不断冷凝。

　　顺流操作时，后效列管冷凝器室的压强较前效低，溶液在效间的输送所需泵的功率小。由于后效列管冷凝器温度较效低，故前效溶液进入后效后，会闪蒸出部分蒸汽，故生蒸汽消耗少，但是顺流流程时后效的浓度高、温度低、粘度增加、传热速率小。不适于处理热敏性物料，也不适于随着温度和浓度增加， 介质腐蚀性较强的物料。逆操作时与顺流操作相反，前效温度高、浓度高，后效温度低、浓度低，使各效的传热速率接近，但所需效间过料泵功率大，蒸汽消耗多。